大多人(包含媒體)一定還是認為Microsoft是一家software公司，面對Google來勢洶洶，笨笨的微軟竟還在砸大錢研發看不見未來的癡肥軟體，到現在都還沒有想到一套完整的方案對付Google Apps…etc,etc.
真的是這樣嗎？Google Apps的企業版(Premier Edition, GAPE)目前仍然在中小企業市場苦戰，時有正面PR，如前陣子華府公家單位宣佈採用Google Apps solution，也有負面 PR，如8月份的Gmail大斷線，但整體來說，要和Office Suite二分天下，不能只打中小企業城巷戰，還必須和微軟在赤壁之戰那種等級的大型戰區分出勝負才有希望。
(Why big corps are being hesitated to adopt GAPE? My guess: issues of security, privacy, controllability, stability - e.g. uptime, timely backup, ease of management, etc..and most importantly, IT staffs’ resistance - they’re afraid of the fact that one day on-demanded, cloud based automations will replace their roles and responsibilities, and thus resulting their losing jobs.)
在Google大舉進攻的同時，你眼中的Microsoft仍是採取守勢，死守Windows + Office四行倉庫嗎？如果你也這樣想，那就跟不太努力做功課的媒體記者差不多囉。
當線上版服務掛點時，如果企業自家有對應的軟體作為備份，是不是更加安全更加可靠？如果你是企業IT人員，你會希望發生架設在遠方(可能是Google或Amazon或37signals在地球某處的data center)的線上服務中斷，自己卻無能為力搶救的窘境嗎? 這時候如果能拍拍胸補，告訴老闆，放心，我們還有機房的基本對應備援機制，與同步在公司同仁電腦中的檔案備份，可以維持email收發等一般業務的運作。這樣一來，被promote將是你，而被fire掉的，將是隔壁那家把全部IT資源都丟到cloud，導致服務中斷當時，一切運作停擺，只能狂call服務供應商求救(當時應該已經滿線)的可憐IT人員。
鋪陳前面一拖拉庫，我要說的是，yes，微軟不但死守Windows + Office四行倉庫，更以四行倉庫為基礎，開發了一系列「對應」的網路服務，捍衛你的IT職涯。微軟提出的”Software + Services”策略，就是要幫助你避免被fire掉的情況發生。
就【軟體加服務】(S+S)的願景來看，除了前幾天PDC發表的Windows Azure、Office 14 + Office Web Application將內建的online/offline sync-up mode，另有Office Live Small Business以及消費者端的Windows Live、Live Mesh與Office Live Workspace。重點來了，MS其實還有一條產品線，叫做”Microsoft Online Services“，專門提供企業客戶「雲端」版(這個芭樂字最近已經紅到我無意識都會打出來了)的SharePoint, Exchange, OCS, Dynamics CRM等等服務。企業IT部門可以選擇把這些怪獸級server software買回家host在公司機房，或是以算人頭的方式，每個月信用卡繳費使用線上版服務。微軟的理念中，伺服器軟體的on-premises deployment版和online service版算是互補，在節省總預算的前提下，彈性提供企業增強模組，而不是互斥關係。當然，online版也支援Active Directory，在group policy的設定方面仍是輕鬆解決輕鬆管。
Microsoft Online Services目前包含下列產品：
- Dynamics CRM Online
- Office Live Meeting Online
- SharePoint Online
- Exchange Online
- Exchange Hosted Service
- Office Communications Online
價格從每人頭每月1.75美金到39美金不等，相較於Google Apps企業版的每人頭每年50美金彈性了一些(但也貴了一些)。嗯，但回到本文第五段，我很想說，各位看倌，省錢是一時的，但被公司fire掉，卻是會造成心中永遠的痛啊!
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